기업공개(IPO) 시장 겨울이 길어지면서, IPO를 계획 중인 핀테크 스타트업들이 각자도생을 위한 소리없는 사투를 펼치고 있다. 본격적인 IPO 절차에 돌입한 기업들은 특례상장 제도를 이용한 정면돌파부터 해외 상장 선회까지 다양한 전략을 시도 중이다. 향후 상장을 계획 중인 기업에서는 시장 상황을 예의주시하며 계산기를 두들기고 있다.

11일 업계에 따르면, 보험비교 플랫폼 ‘보닥’을 운영하는 아이지넷은 올해 12월 코스닥 입성을 목표로 최근 금융감독원에 증권신고서를 제출했다. 회사 규모나 자금력보다는 사업모델 성장 가능성을 보고 상장에 도전하는 ‘사업모델 특례상장’인 만큼, 얼어붙은 IPO 시장 투자심리(이하 투심) 속에서도 정면돌파를 택한 모습이다.

한 핀테크 스타트업 관계자는 “아직까지 핀테크 스타트업 상장 사례가 없는 만큼, 첫 IPO 시도 기업이 성공하는 모습을 보여주는 것이 시장 전체에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 본다”며 “핀테크 시장 자체에 대한 투자자 관심을 끌 수 있는 것은 물론, 핀테크 산업 성장 기대감을 환기시킬 수 있기 때문”이라고 전했다.

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국내 인공지능(AI) 스타트업들이 다양한 방식으로 사업을 확장하고 있다. AI 서비스 기능을 추가하거나 고객사와 접점을 늘리면서다.

AI 검색 스타트업 라이너는 최근 대학 과제나 학술 저널, 에세이 등에 필수인 참조 인용구 작성을 돕는 ‘출처 인용하기’ 기능을 추가했다. 라이너 관계자는 “라이너 AI 검색을 통해 전문적인 지식 정보를 검색하는 이용자가 증가하고 있다”며 “라이너가 제공하는 정보의 출처를 바탕으로 대다수의 이용자가 과제나 에세이, 저널 등의 문서를 작성한다는 점에 착안해 출처 인용하기를 개발했다”고 말했다.

라이너 유료 구독자의 90%는 대학생, 연구원 및 전문직 종사자다. 이들은 학업에서 필요한 정보를 빠르고 정확하게 얻기 위해 라이너의 AI 검색 서비스를 찾고 있다고 회사 측은 설명했다. 라이너 AI 검색은 이용자가 검색 결과의 타당성과 적절성을 한눈에 판단할 수 있도록 문장마다 명확한 출처를 제공한다.

라이너는 ‘일반 모드’와 ‘학술 모드’에 모두 ‘출처 인용하기’를 적용했다. 검색 결과 우측에 제공되는 출처 카드 하단의 ‘인용’ 버튼을 클릭하면 인용 형식도 선택할 수 있다. 형식에 맞게 자동으로 작성된 참조 인용구 확인이 가능하다. 원하윤 라이너 프로덕트 오너는 “라이너가 제공하는 출처 인용하기를 통해 이용자가 연구의 신뢰성과 학문적 정직성을 인정받고 작성한 문서의 학문적 가치도 높일 수 있을 것”이라고 말했다.

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대기업들은 자체적으로 벤처·스타트업을 육성하거나, 투자·지원 등의 프로그램을 통해 신사업을 발굴하고 기술경쟁력을 갖추려고 하고 있다. 대기업이 진행하는 관련 프로그램과 이를 통해 성장한 스타트업들의 이야기를 통해 국내 산업의 변화를 짚어본다.

삼성그룹, LG그룹, SK그룹, 현대자동차그룹 등 4대그룹은 기업 색깔만큼 이나 다양한 벤처·스타트업 육성 프로그램을 운용 중이다. 그룹 차원의 운용부터 주요 계열사들을 통한 운영, 사내 스타트업 육성, 외부 스타트업 지원 등 서로 다른 방법과 목적으로 진행되고 있다. 대기업들이 이렇게 스타트업 육성을 시도하는 이유는 신규 사업에 대한 대규모 투자를 하거나 대규모 인수합병 등을 추진하기 어려운 상황에서 적은 비용으로 신사업 영역을 발굴·육성할 수 있어 효과적이기 때문이다.

삼성전자는 당사와의 시너지를 통해 인류사회에 공헌할 수 있는 스타트업을 선발·육성하고 있다. 육성 스타트업에게는 사업에만 집중할 수 있는 환경과 스타트업별 맞춤형 육성 프로그램 등을 제공해 성장을 가속화하고 비즈니스를 안정화할 수 있도록 지원 중이다.

현재 삼성전자는 서울, 대구, 광주, 경북(경산) 등 4곳에서 C랩 아웃사이드 거점을 운영하고 있으며 173곳의 스타트업을 지원하고 있다.

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투자 혹한기 속 스타트업들이 신사업 확장 전략으로 자회사 설립에 적극 나서고 있다. 모기업의 기존 사업과 시너지를 꾀하면서 투자유치에도 유리하기 때문으로 풀이된다.

11일 스타트업 업계에 따르면 커머스 인공지능(AI) 스타트업 인덴트코퍼레이션은 자회사 제리와콩나무를 설립해 AI(인공지능) 기반 인플루언서 마케팅 시장으로 사업을 확장하고 있다. 인덴트코퍼레이션은 개별 쇼핑몰에 소비자들이 '숏폼' 형태의 구매 후기를 올릴 수 있도록 지원하는 솔루션 '브이리뷰'와 영상 후기 소셜미디어(SNS) '스프레이'를 운영한다.

인덴트코퍼레이션은 스프레이 서비스를 인플루언서 마케팅 자동화 AI 기술 '스프레이IO'로 고도화했고 제리와콩나무가 이 기술을 기반으로 브랜드사의 마케팅을 진행한다. 인덴트코퍼레이션이 커머스 AI 기술을 개발한다면, 제리와콩나무가 이 기술을 기반으로 고객사 영업과 마케팅을 전담해 시너지를 낸다는 전략이다.

한 벤처캐피탈(VC) 심사역은 "당근의 당근페이, 야놀자의 야놀자클라우드 같이 법인을 설립해 신사업을 하는 경우는 많았지만, 이들이 투자 유치까지 받는 경우는 거의 없었다"며 "혹한기에 스타트업이 신규 사업을 확장하고 기존 사업과 시너지를 낼 수 있으면서도 투자자로부터 자금조달까지 가능한 전략"이라고 말했다.

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인공지능(AI) 기술이 급속히 발전하면서 미국 기술 기업들이 AI 모델을 테스트·평가하는 방식을 서둘러 재설계하고 있다. 9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 기업들은 '벤치마크'로 불리는 테스트를 통해 AI 모델의 능력을 평가하는데, 최근 기존 테스트로 신모델을 평가할 경우 정확도가 90%대로 지나치게 높아 새로운 테스트의 필요성이 부각되고 있다.

메타플랫폼(페이스북 모회사) 관계자는 "업계의 발전 속도가 극히 빠르다"면서 "측정 능력이 포화하기 시작했으며 (AI 신모델을) 평가하기가 점점 어려워지고 있다"고 말했다. 일례로 오픈AI·마이크로소프트·메타·앤스로픽 등은 최근 인간을 대신해 자동으로 업무를 수행할 수 있는 'AI 에이전트' 구축 계획을 발표한 바 있는데, 이를 위해서는 평가가 필요한 상황이다. 이에 따라 기술기업 다수는 자체적인 벤치마크를 만들고 있는데, 업계 일각에서는 공개적인 테스트가 없는 만큼 기술을 어떻게 비교할 수 있을지에 대한 우려를 내놓고 있다.

오픈AI 관계자는 "사람이 만든 테스트 다수가 더는 AI 모델 능력의 바로미터로 충분하지 않은 시기로 들어서고 있다"고 평가했다.

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